Refluxo tem cura? Conheça os tratamentos possíveis

O refluxo é um problema digestivo que atinge milhões de pessoas e pode causar sintomas incômodos e persistentes. Felizmente, existem diversas formas de controle, desde hábitos alimentares até cirurgia. Com o tratamento certo, muitos pacientes conseguem alívio duradouro. Entenda mais sobre esse assunto!

O refluxo gastroesofágico é uma condição comum em que o conteúdo do estômago retorna ao esôfago, causando sintomas como azia, queimação e desconforto torácico. 

Estima-se que cerca de 20% da população adulta sofra com refluxo de forma recorrente. Essa doença pode afetar significativamente a qualidade de vida e, se não tratada adequadamente, causar complicações como esofagite e até alterações pré-cancerígenas. 

Neste artigo, abordaremos o que causa o refluxo gastroesofágico e como ele se manifesta, os tratamentos clínicos com foco em mudanças no estilo de vida e medicamentos, e quando a cirurgia é indicada e quais são seus resultados. Leia até o final e saiba mais!

O que causa o refluxo gastroesofágico e como ele se manifesta

O refluxo gastroesofágico ocorre quando o conteúdo ácido do estômago volta para o esôfago, o que acontece devido à disfunção do esfíncter esofágico inferior, que normalmente impede esse retorno. 

Quando esse mecanismo falha, os ácidos gástricos entram em contato com o revestimento do esôfago, causando irritação.

As principais causas do refluxo incluem:

• Fraqueza ou relaxamento do esfíncter esofágico inferior
• Aumento da pressão intra-abdominal (comum em obesidade e gravidez)
• Hérnia de hiato
• Alimentação inadequada e consumo de substâncias irritantes como cafeína, álcool e alimentos gordurosos

Os sintomas mais frequentes do refluxo são:

• Azia (sensação de queimação no peito)
• Regurgitação de alimentos ou líquidos
• Dor no peito
• Tosse seca ou rouquidão
• Sensação de bolo na garganta

Além dos sintomas típicos, o refluxo pode causar manifestações atípicas, como crises de asma, erosão dentária e distúrbios do sono. 

A intensidade e frequência dos sintomas variam de pessoa para pessoa, e em casos mais graves pode haver lesões no esôfago (esofagite), o que requer avaliação médica cuidadosa. 

O diagnóstico é feito principalmente com base nos sintomas, mas exames como endoscopia e pHmetria podem ser solicitados para confirmar o quadro.

Tratamentos clínicos: mudanças no estilo de vida e uso de medicamentos

A base do tratamento clínico do refluxo gastroesofágico envolve mudanças no estilo de vida associadas ao uso de medicamentos. Essas abordagens têm alta taxa de sucesso, especialmente nos casos leves a moderados.

As principais mudanças comportamentais incluem:

• Evitar refeições volumosas e refeições antes de dormir
• Reduzir o consumo de alimentos gordurosos, frituras, cafeína, álcool e chocolates
• Dormir com a cabeceira da cama elevada
• Perder peso, se houver sobrepeso ou obesidade
• Parar de fumar, pois o tabagismo enfraquece o esfíncter esofágico inferior

Quanto aos medicamentos, os mais utilizados são:

• Inibidores da bomba de prótons (como omeprazol, pantoprazol, esomeprazol), que reduzem a produção de ácido gástrico
• Antiácidos, que neutralizam temporariamente a acidez
• Bloqueadores dos receptores H2 (como ranitidina ou famotidina)
• Procinéticos (como domperidona), que melhoram o esvaziamento gástrico

Esses tratamentos devem ser sempre orientados por um médico, que avaliará a duração e a necessidade de acompanhamento. 

Muitos pacientes têm melhora significativa com essas medidas, mas é fundamental manter a disciplina nos hábitos para que os sintomas não retornem. Quando o controle clínico não é eficaz, outras opções, como a cirurgia, devem ser consideradas.

Cirurgia para refluxo: quando é indicada e quais os resultados esperados

A cirurgia para refluxo, conhecida como fundoplicatura, é indicada principalmente nos casos em que o tratamento clínico não resolve os sintomas ou quando o paciente não deseja seguir tratamento medicamentoso prolongado. 

Também é recomendada para pessoas com complicações, como esofagite grave, estenose esofágica ou alterações celulares no esôfago (esôfago de Barrett).

A fundoplicatura consiste em envolver a parte superior do estômago ao redor do esôfago inferior, reforçando o esfíncter esofágico e impedindo o refluxo. Pode ser realizada por videolaparoscopia, o que reduz o tempo de internação e recuperação.

Benefícios da cirurgia:

• Alívio significativo ou completo dos sintomas
• Redução da dependência de medicamentos
• Melhora da qualidade de vida
• Baixo risco de complicações quando realizada por equipe experiente

A recuperação geralmente é rápida, com retorno às atividades em cerca de 2 a 3 semanas. Em alguns casos, o paciente pode apresentar dificuldade para engolir nas primeiras semanas, o que tende a melhorar com o tempo.

Embora eficaz, a cirurgia não é indicada para todos os casos. Por isso, uma avaliação criteriosa deve ser feita, considerando a gravidade do refluxo, resposta ao tratamento clínico e preferências do paciente.